De twee filialen in Arnhem en Enschede sluiten per 1 januari 2014. Ook is het het huurcontract voor de winkels in Groningen, Breda en Den Bosch niet verlengd. Deze winkels sluiten in het voorjaar van 2016.

Bijenkorf investeert de komende vijf jaar 200 miljoen in de webshop en in de zeven overgebleven filialen (Amsterdam, Rotterdam, Den Haag, Utrecht, Eindhoven, Amstelveen en Maastricht), waarbij net als in de winkel in Amsterdam volop wordt ingezet op het premium segment.

Het filiaal in de hoofdstad werd de afgelopen jaren ingrijpend gerenoveerd en uitgebreid met shop-in-shops van luxe merken als Gucci, Hermès en Louis Vuitton. “Met de focus op premium experience sluit de Bijenkorf veel beter aan op de huidige wensen van onze klanten”, aldus ceo Giovanni Colauto in een persverklaring. “Zij zoeken merken, service en een winkelbeleving van internationale allure.” Volgens Colauto zal de gekozen strategie 500 nieuwe banen opleveren.

Pareltje
De gemeenteraad in Arnhem is niet blij met het besluit en wil een onderzoek naar het vertrek van de Bijenkorf. Ook de winkeliersvereniging betreurt de sluiting. “Er vertrekt een pareltje, een onderneming die zeer betrokken was in Arnhem en dat valt te betreuren”, aldus Jos Wegdam, voorzitter van winkeliersvereniging City Centrum Arnhem, in een interview met NOS. “Met het vertrek zal een bepaalde klant verdwijnen, maar het biedt ook een kans voor ondernemers die dezelfde merken verkopen als de Bijenkorf.”

Over het wegvallen van de aantrekkingskracht van het centrum hoeven Arnhem en Enschede zich geen zorgen te maken, want de populaire Britse modediscounter Primark zal zich in de vrijgekomen panden vestigen.