Met zijn kenmerkende gesplitste toebox, die de grote teen scheidt van de overige tenen, combineert de tabi een ergonomische vorm met een esthetiek die uiteenlopende reacties oproept: ongemak, fascinatie, afstoting. Juist deze ambiguïteit maakte de tabi jarenlang tot een cultitem, gevierd door de avant-garde, maar gemarginaliseerd door het grote publiek. Wat is het verhaal achter deze controversiële schoen?