Verenigde Bedrijven Nimco heeft een paar zware jaren achter de rug en dat is reden tot verandering. Eind 2012 ging hun schoenenketen House of Shoes failliet waardoor het bedrijf veel geld verloor. De drie broers Jan, Ruud en Max – vierde generatie van het bedrijf – besloten daarom het roer drastisch om te gooien: ze gaan zich extra richten op orthopedische schoenen en maatwerk en bouwen daarvoor een moderne fabriek in Portugal met 3D-printers. Dat laat Max Krol weten aan het Financieele Dagblad.

Focus

Nimco was tot voor kort verkoper van (kinder)schoenen in veertig winkels, producent van orthopedische en speciale schoenen en een vastgoedbedrijf met een groot aantal winkelpanden in portefeuille. Maar volgens de drie broers kunnen ze niet meer al die takken bijhouden, er moet een focus komen.

Omdat het bedrijf oorspronkelijk gespecialiseerd is in orthopedische schoenen en maatwerk en een derde van de orthopedische schoenen die in Nederland op maat worden gemaakt, van Nimco komen, was de keuze makkelijk. Het bedrijf zal zich vanaf nu gaan focussen op twee dingen: de productie van orthopedische schoenen in opdracht van bedrijven, en de ontwikkeling en productie van comfortschoenen en op maat gemaakte schoenen.

Nieuwe doelgroep aanspreken

De grootste doelgroep van Nimco zijn ouderen en daarom wil het bedrijf zich nu ook meer gan richten op een jongere doelgroep. Het stretchleer zal nog steeds gebruikt blijven worden “omdat het aanvoelt als een tweede huid” maar om jongeren aan te spreken zullen ze nu ook schoenen maken in hippe kleuren, met strakke modellen en in sneakervorm. Daarnaast zal er ook meer aandacht besteedt worden aan de Duitse markt en de marketing.

3D-printen

Daarnaast bouwt Nimco een nieuwe, moderne fabriek in Portugal. In de fabriek zullen ze ook aan de slag gaan met 3D-printing. Max Krol aan het Financieele Dagblad: “Daar zijn we al jaren op aan het studeren. Het printen duurt nu nog te lang. We gaan straks eerst de mal voor de schoenzool vervangen door een door de 3D-geprint exemplaar. En misschien kunnen we later zelfs de hele zool printen.”

Krol laat aan Schoenvisie weten hoe belangrijk de 3D-printer voor hen is: “Hoe duurder de printer, hoe meer opties het heeft. Vooral voor de orthopedie is dit een belangrijke ontwikkeling omdat juist in dit vakgebied niet elke zool hetzelfde is. Dan is het zonde om steeds weer een nieuwe mal te maken, met 3D-printen is dat niet nodig. Over een jaar of drie zet deze techniek de schoenenwereld op zijn kop.”

‘Schoenenbranche heeft zitten slapen’

House of Shoes was onderdeel van Nimco en ging in oktober 2012 failliet. Krol: “House of Shoes was eigenlijk de eerste Nederlandse keten die failliet ging. Er zouden nog vele volgen. Als schoenenbranche hebben we zitten slapen.” Hij verklaart verder bij BNR Radio: “Schoenen luistert nauwer dan kleding. Wij dachten dat schoenen gepast moesten worden dus dat mensen toch wel naar de winkel zouden komen en dat de concurrentie van online niet zo groot zou zijn. Maar dat hadden we mis.”

Overname House of Shoes

House of Shoes werd midden 2013 overgenomen door investeringsmaatschappij Vagomij waardoor een aantal winkels en de webshop konden blijven bestaan maar begin dit jaar werd het bedrijf opnieuw failliet verklaard.

Nimco wordt in 1904 opgericht door Johan Verschuur, 64 jaar later wordt het bedrijf opgekocht door Adriaan Krol. Het bedrijf is gespecialiseerd in orthopedische schoenen en ontwikkelt en patenteert in de jaren ‘90 een stretchleer technologie dat goed werkt bij lastige voeten. Nimco is in de winkels te vinden onder de naam Xsensible.