Waarom is de samenwerking met Havaianas beëindigd?

Cristian Filgueras, mede-eigenaar Les Mar: “Dat was een strategische beslissing van Havaianas. Ze wilden zich naast slippers ook meer op kleding gaan richten en zochten daarom grotere winkels. Het leek hen beter om hiervoor agenten te zoeken in de Benelux dan om met ons als distributeur te blijven werken. Wij regelden bijvoorbeeld ook de marketing, voorraad en klachtenafhandeling. Dat zal vanaf nu via het hoofdkantoor in Frankrijk lopen.”

Een behoorlijke klap, na zo’n lange samenwerking.

“Ja, dat was voor ons natuurlijk wel even slikken. Havaianas was toch onze grootste bron van inkomen. Maar met onze drie huidige merken Petit Jolie, Amazonas en het nieuwe C.R.I.S. Brazil denken we binnen 3 jaar weer aan de top te zitten. Van onze klanten, met wie we altijd heel prettig hebben samengewerkt voor Havaianas, krijgen we ook veel positieve respons op deze collecties.”

Kun je wat meer vertellen over jullie huidige merkenpakket?

“Petit Jolie is een redelijk jong fashionmerk, dat het vooral goed doet in de boutiques. Op dit moment hebben we al 115 verkooppunten in Nederland, dus dat loopt aardig goed. Amazonas is een merk met een prachtig verhaal, het is het eerste eco-slippermerk ter wereld. We krijgen hier veel positieve respons op, niet alleen van schoenenwinkels, maar ook verassend veel jeans- en sportwinkels hebben interesse. Tot slot lanceren we volgende zomer ons eigen merk C.R.I.S. Brazil, waarmee we het hogere segment willen bedienen met luxe slippers die rijkelijk zijn versierd.”

Alle merken zijn Braziliaans, is dat toeval?

“Nee, ik kom zelf uit Brazilië, dus dat maakt het schakelen met de merken een stuk makkelijker. Ik kan goed met ze communiceren en begrijp de cultuur. Overigens willen mijn vrouw (Leonie Lesquillier, met wie Filgueras Les Mar runt, red.) met C.R.I.S. Brazil ook graag wat teruggeven aan de lokale jeugd. Daarom gaat een deel van de opbrengst naar straatkinderen in Brazilië. Ik ben zelf arm geboren, dus ik vind het belangrijk om kinderen daar te steunen. Niet door zomaar eten of geld te geven, maar door middel van scholing of andere hulp.”

C.R.I.S. Brazil zou eigenlijk al deze zomer worden gelanceerd. Waarom is dat niet gebeurd?

“We zijn tijdens de productie tegen wat technische problemen aangelopen. We willen best hoogstaande dingen maken en dat blijkt niet altijd even makkelijk. Daarom hebben we besloten de lancering uit te stellen tot de Modefabriek in juli 2015. We wachten liever tot het product perfect is, dan dat we met iets komen dat half-af is. Je krijgt maar één keer de kans om iets te presenteren. Petit Jolie en Amazones leveren we overigens wel gewoon van maart 2015 uit voor de volgende zomer.”

Zijn jullie nog op zoek naar nieuwe verkooppunten?

“Absoluut! Voor C.R.I.S. Brazil is het nu nog niet echt aan de orde, maar voor Petit Jolie en Amazones zijn we altijd op zoek naar winkels die het concept leuk vinden en begrijpen. Vooral voor Amazones is het belangrijk dat ze de waarde van een duurzaam slippermerk erkennen en kunnen verkopen. In de samenwerking met winkels zijn we op zoek naar een echt partnership, waarin wij als distributeur aantrekkelijke voordelen bieden. Zo hanteren we een hoge marge van 2.7, kun je altijd bijbestellen en heb je de producten in maximaal drie dagen binnen.”

Tot slot: gaan jullie nu concurreren met Havaianas?

“Natuurlijk zit er een beetje overlap in, maar ik zie het eerder als een toevoeging. Een eco-lijn als die van Amazones biedt echt iets nieuws aan de markt en ons eigen merk met zeer luxe, uitgewerkte slippers bestaat ook nog niet in Nederland. Met onze merkenpakket willen we de hele markt bedienen, van hoog tot laag. Uiteindelijk willen we de slipper-specialist van Nederland worden.”

Meer informatie via info@lesmar.nl of 071-5125678.